Еще совсем недавно, по всему миру – от Европы, Азии до Америки – применялись системы защиты от электрического тока, основанные на соединении проводящих, но не токоведущих частей (оболочек, корпусов) оборудования с заземляющей жилой (землей) и заземленной нейтралью источников тока. Эта защита определялась, как защитное заземление. Эта система – защитное зануление, в разных странах называлась по разному, а именно: в России – «зануление»; в Австрии и Германии – «Nullung»; в Англии – PME (protective multiple earthing); в Австралии – MEN и так далее...

Напряжение в розетках при прикосновении к токоведущим частям или нарушении изоляции между этими элементами и корпусом является опасным для здоровья, а иногда и для жизни. Для защиты людей ПУЭ предусматривает установку устройств защитного отключения. Эти приборы подключаются к фазному и нулевому выводам вводного автомата, но во многих зданиях электропроводка служит много лет и в ней возможен обрыв одного из проводов и при нарушении контакта в цепи нулевого проводника сохраняется опасность от поражения электрическим током...