Турнир был рыцарским соревнованием или инсценировкой боя в Средние века и эпоху Возрождения (12-16 вв.). Слово «турнир», или tourney (от старофранцузского torneiement), происходит от глагола со значением «поворачивать коня». Среди обстоятельств возникновения tourney — новая, трудная практика фехтования на копьях, требующая от рыцаря умения управлять конём, отпустив поводья. Рыцарские турниры часто проводились во время коронаций, бракосочетаний важных персон, рождений, недавних завоеваний; для приветствия послов и лордов; или вообще без особой причины, просто для развлечения...

В средние века рыцарские турниры были тем же, чем спортивные состязания для современного спортсмена и болельщика. Первые настоящие турниры, вероятно, зародились в XI веке среди воинов Нормандии, которые в то время составляли интеллектуальную элиту Европы...