Голодомор и сокращение потребления на четверть в 1930-е годы были прямыми последствиями коллективизации. Сталинский СССР проводил индустриализацию за счёт жёсткой эксплуатации колхозов: розничные цены в государственной торговле превышали закупочные в 10–20 раз. После смерти Сталина новое руководство страны проявило более мягкий подход. Они почти вдвое повысили закупочные цены и снизили налоги, что значительно улучшило положение крестьян. "Пришёл Маленков — поели блинков", — говорили в народе, выражая облегчение после смены курса...

Колхозы, или коллективные хозяйства, возникли в конце 1920-х годов в ходе сталинской коллективизации. Тогда советская власть объединила миллионы мелких крестьянских хозяйств в единые производственные объединения. Идея казалась рациональной: общий труд, общая техника, централизованное распределение и гарантии государства. Фактически это был способ поставить сельское хозяйство под полный контроль государства и решить задачу индустриализации — снабдить города дешёвым зерном и рабочими руками. Однако коллективизация сопровождалась насилием, конфискацией собственности, депортациями и голодом...