§ 3. Звёзды и созвездия Вероятно, ещё на заре цивилизации люди, стремясь как-то разобраться во множестве звёзд и запомнить их расположение, мысленно объединяли их в определённые фигуры. Вспомните, как часто мы находим в контурах облаков, гор или деревьев очертания людей, животных или даже фантастических существ. Многие характерные «звёздные фигуры» уже в глубокой древности получили имена героев греческих мифов и легенд, а также тех мифических существ, с которыми эти герои сражались. Так появились на небе Геркулес, Орион, Персей, Андромеда, а также Дракон, Телец, Кит...

В астрономии под термином эфемериды обычно подразумеваются таблицы с координатами различных небесных тел (Солнце, Луна, планеты, астероиды и т.д.). В отличии от звёзд, положение которых на небесной сфере меняется крайне медленно из-за их большой удалённости, экваториальные координаты тел Солнечной системы постоянно меняются. А значит для наблюдателя нужны значения координат на каждый день, что по-гречески и звучит как ἐφημερίς (ежедневник). Основной проблемой является то, что, к сожалению, невозможно рассчитать эфемериды один раз и использовать их постоянно...