Весной 1613 года в России случилась вещь, которая на первый взгляд плохо укладывается в привычную логику наследственной монархии. Рюриковичи никуда не исчезли. Да, сыновей Ивана Грозного, способных продолжить московскую царскую линию, уже не осталось. Но сам огромный род Рюрика продолжал существовать. Шуйские, Пожарские и множество других княжеских фамилий могли проследить происхождение от древней династии. Более того, всего несколькими годами ранее царём являлся Рюрикович Василий Шуйский. И всё...

Что на самом деле оборвалось в 1598 году — и кто из Рюриковичей живёт среди нас сегодня Со школьной скамьи нам твердят одно и то же. Семь столетий у власти, Иван Грозный в припадке ярости убивает наследника, слабый и бездетный Фёдор Иванович тихо угасает — и всё, династия обрывается. На сцену выходят Романовы, начинается другая история. Удобная картинка. Только она склеивает в одно целое три совершенно разных сюжета: судьбу правящего дома, происхождение отдельных фамилий и то, что сегодня показывает генетика...