Ключи звякнули о блюдце в прихожей — этот звук Лена научилась издавать максимально тихо, чтобы не будить Вадима, если он дремал на диване после очередного «трудного дня». Сегодня, впрочем, она не сдерживалась. Сумка упала на пол с глухим стуком, туфли отлетели в разные стороны, и она прошла на кухню, где муж сидел, уткнувшись в телефон. — Вадим! — Лена не могла скрыть улыбку, которая расползалась по лицу против её воли. — Представляешь, мне премию дали! Годовую! За проект с тем заводом, помнишь, я полгода с ними мучилась? Вадим поднял глаза от экрана...

Она называла это «проверить на прочность». Так она делала всю жизнь: стул — присядь, качнётся или нет; кран — щёлкни посильнее, выдержит ли резьба; слова человека — жди неделю, узнаешь, чего стоят. Галина Павловна не пальцем деланная: вдова с двадцатью годами школьной математики за плечами, с цифрами дружит, со слабостями — нет. И дочка у неё — Машенька, глаза серые, голос тихий, как тёплый шёлк. И вот этот шёлк кто-то собирался раскладывать по своим полкам — Илья. — Илья, — повторяла Галина, пробуя имя на вкус...