— Ты уже старая, Нин. Гена сказал это, когда я наклонилась к торту. Свечей было две, пятёрка и пятёрка, и обе я задула с первого раза. А началось с Вики. Ей шесть, она сидела у меня под боком, липкая от лимонада, и спросила на весь стол, что баба загадала. Я ответила как положено: не скажу, а то не сбудется. — Да что ей загадывать. В её годы загадывают, чтоб давление не скакало. Люда, его сестра, засмеялась первой. За ней зять Денис, вежливо, в кулак, и сам Гена хохотнул, довольный шуткой. Но Наташа не засмеялась...

Зоя сидела в машине и смотрела, как тяжелые капли октябрьского дождя разбиваются о лобовое стекло. На пассажирском сиденье лежала папка с годовым отчетом, а в сумочке — новенькая банковская карта, на которую два часа назад упала годовая премия. Сумма была внушительной. Результат долгих месяцев бессонных ночей, выпитого литрами кофе и успешного закрытия налоговой проверки, от которой у генерального директора волосы дыбом вставали. Зоя закрыла глаза и впервые за долгое время улыбнулась. «Санаторий, — подумала она...