Мало кто задумывается о семантике старого русского выражения. А между тем, «шельмой» на Руси называли конкретных людей, выявляли которых по ряду маркеров. Неприязнь к иноземцам Долгое время на Руси говорили: «Бог плута метит», но в петровские времена русский «плут» трансформировался в немецкую «шельму». Ведь в первом значении «der Schelm» означает «плут, мошенник, пройдоха». Не исключено, что «шельмами» начали называть многочисленных иноземцев. Особенно много их стало при Петре Великом. «Немцами» называли всех иностранцев, которые не говорили по-русски...

Очередное странное выражение в русском языке. Что такое «шельма» и зачем богу её метить? Наверняка вы слышали это выражение, но вот на самом-то деле что это за фраза в нашем родном языке? «Бог шельму метит» — малоизвестный русский фразеологизм. Его используют не так часто, как хотелось бы: он очень метко отражает одну из важных сторон в нашей жизни. А означает оно — заслуженные наказания за дурные дела. В старину «шельмой» называли плутов и хитрецов...