Кондиционер Лена выключила в шесть утра, как только услышала шорох гравия под колёсами. Сполоснула под краном ковшик, поставила на летнюю дровяную плитку — заранее, чтоб гость, едва выйдя из машины, услышал не приветствие, а звук закипающей воды. Сама вышла на крыльцо, вытерла руки о фартук и стала смотреть, как из серебристого «Тигуана» выбирается невестка Жанна — в белых брюках, с двумя чемоданами и видом женщины, которая приехала по горящей путёвке в санаторий. — Леночка! Ну наконец-то нормальный...

Я вернулся домой в шесть утра. Ночью прорвало стояк в подвале на соседней улице, и мы с напарником до рассвета меняли трубу. Куртка пропиталась сыростью, я продрог, но больше всего хотелось упасть на диван и не думать ни о чём. Лена сидела на кухне. Услышав, как открылась дверь, она подняла голову. – Наконец-то. – Ты чего не спишь в такую рань? – Жду. Поговорить надо. Я знал этот тон. Так она начинала разговоры о деньгах. – Дай хоть разденусь. Я прошёл в коридор, снял ботинки, куртку, повесил на крючок...