Признаюсь честно: я много лет копаюсь в старых архивах и давно перестал удивляться находкам. Но одна история заставила меня пересмотреть собственное представление о прошлом нашей земли. Началось всё случайно - я искал совсем другой материал в подшивке геологического журнала, а наткнулся на короткую заметку про странные каменные сооружения в глухой уральской тайге. Первая реакция была скептической. Мало ли скал причудливой формы разбросано по стране? Но чем дольше я вчитывался в детали, тем яснее понимал: тут пахнет чем-то куда более интересным, чем обычная геологическая аномалия...

На орбитальной базе «Орбита‑3» царила предстартовая суета. Техники в синих комбинезонах сновали между модулями, проверяя системы корабля. В зале брифингов собрались члены экспедиции к планете X‑734. Алексей Воронов стоял у панорамного иллюминатора, наблюдая, как Земля внизу медленно вращается, переливаясь синевой океанов и зеленью континентов. Его фигура в чёрном лётном комбинезоне казалась монолитной — широкие плечи, сжатые кулаки, взгляд, привыкший оценивать угрозы. Шрам над левой бровью белел на загорелом лице — память о миссии на Марсе, когда он спас команду от пыльной бури...