— Это что значит, не будете есть? — изумлённо переспросила свекровь. — Хочешь сказать, я напрасно четыре дня не отходила от плиты? Она стояла посреди кухни в новом фартуке с вишенками, как памятник собственному подвигу. На столе теснились салатницы, миски, блюдо с пирожками, кастрюля с голубцами, противень с мясом и торт, который уже начинал плавиться с края, будто сам понимал: зря его сюда вынесли. Кухня пахла жареным луком, укропом и чужой претензией. Такой запах въедается не в шторы, а в нервную систему...

– Мама, а почему зайка должен жить в темноте? Он же боится, – поинтересовалась пятилетняя Аленка. – Он не в темноте, солнце, – улыбнулась я. – Он просто... Он будет охранять шкаф, пока мы в гостях у бабушки, – отозвалась я. Мы гостили у свекрови. Денис остался в городе, на работе у него горел квартальный отчет, начальник не отпустил даже на день. Утром он суетился в прихожей, застегивал молнию на нашем старом чемодане и сопел, пытаясь утрамбовать в боковой карман пакет с гостинцами. С зефиром в шоколаде и с пачкой индийского чая, который так любила его мать...