При слове «гарем» воображение рисует восточные дворцы, мраморные фонтаны и покорных одалисок, заточённых за высокими стенами. Но на Руси тоже существовали свои «гаремы», правда, назывались они иначе, и устроены были куда сложнее и мрачнее восточных прототипов. Русский терем — а именно так называлась женская половина боярского дома — был не просто местом уединения, а сложным социальным институтом, который прошёл путь от языческого многожёнства до крепостного произвола. Он отличался от османских гаремов и принципами формирования, и статусом женщин, и самой философией затворничества...