Иногда мне приходят вопросы, на которые хочется самому искать ответы. Одно из таких сообщений я получил на днях. Читатель услышал необычный стук от колеса пассажирского поезда, и захотел выяснить, чем это может обернуться. Вот письмо, которое я получил: «Иногда в проходящем товарным составе попадаются вагоны с грохочущим колесом. В сети нашел разные сообщения про "ползуны". Думал, что это случается только с товарными вагонами. Недавно с дочерью возвращались в Москву. И у пассажирского плацкартного вагона от одного колеса шел такой же стук...

Ползунов — талантливый российский ученый и изобретатель. Он создал первую в России паровую машину и первый в мире двухцилиндровый паровой двигатель. Принципиальное отличие машины Ползунова — наличие двух цилиндров и полная автоматизация впуска пара и воды. То есть механизм русского изобретателя мог действовать сам собой и непрерывно: пока один цилиндр идёт холостым ходом, второй совершает полезную работу...