Двое душителей загородили путь, проигрывая широкими дубинками. Орландо на бегу пригнулся, и подлый удар в затылок прошёл над макушкой. Третий, забежавший за спину, растерялся, сбитый с толку проворством жертвы. Крас что-то крикнул, но Орландо почти ничего не слышит из-за слепящей боли в груди. Почти не сбавляя скорости, исполнил мецца джирата, резкий полуповорот с ударом меча. Напавший взвизгнул и отшатнулся, зажимая рану через грудь. Крас снова закричал, но теперь от удивления. Вскрик потонул в общем гомоне, мимо них, почти сбив загородивших путь, пронёсся обезумевший верблюд...

Она думала, что спасла мальчишку. Но той же ночью у соседей вырезали всех кур, а наутро Анна Петровна увидела на земле следы — не детские, нет. Витька Лыков не простит. И теперь ей предстоит встать между ребёнком и теми, кто хочет его сломать. Глава 1 Дети приживались у Анны Петровны медленно, как трава на вытоптанном месте. Первые дни младшие всё жались друг к другу, вздрагивали от резких звуков и почти не разговаривали. Старшая девочка, Зойка, оказалась бойчее других: она быстро выучила, где что лежит, помогала мести пол и не отходила от Анны Петровны, когда та стряпала...