В конце 19 и начале 20 века, в южных штатах Америки, большое распространение получили так называемые суды Линча. Это публичные казни через повешенье или сожжение на костре без суда и без следствия. Палачом и судьей в данном случае выступала толпа, в которой, впрочем, часто можно было встретить и представителей избранной власти: мера или шерифа, того или иного южного городка. Жертвами таких расправ становилось в основном чернокожее население или другие национальные меньшинства. Только за сорок лет с 1880 по 1920 год, в Америке официально таким образом было убито около пяти тысяч человек...

— Цезарь! Кромвель! Тиран! — кричали они ему в лицо, хватали за воротник, толкали, пытались избить. Это был не уличный бунт. Это было заседание законодательного собрания Франции. А человек, которого там едва не линчевали, — генерал Наполеон Бонапарт, пришедший брать власть. 9 ноября 1799 года. День, который должен был стать его триумфом, превращался в катастрофу прямо на глазах у истории. Большинство людей представляет 18 брюмера как блестящую военную операцию. Хладнокровный полководец, выверенный план, покорная армия...