Лето 1962 года. На съёмках «Оптимистической трагедии» Маргарита Володина целыми днями ходила в тяжёлой кожаной куртке и сапогах. Песок обжигал ноги. Перед камерой хрупкая женщина становилась суровым комиссаром. Даже приглашённые на съёмки моряки обращались к ней по званию. Через год её узнавали по всей стране. Фильм получил награду в Каннах. Казалось, впереди ещё много главных ролей. Но спустя три десятилетия Володина жила в маленькой квартире в Париже, плохо говорила по-французски и пользовалась социальной помощью...