Рубиновый венец 43 — Я очень ценю вашу дружбу, — начала Мария осторожно. — За эти недели вы стали для меня добрым товарищем. Но... — Но? — тихо переспросил Николай. — Мне кажется, что между нами происходит некое недоразумение. — Мария села на край кресла, сложив руки на коленях. — Вы — друг Вольдемара Львовича. И для меня вы прежде всего его друг. Начало Николай побледнел. В её словах звучал деликатный, но ясный отказ. — Мария Георгиевна, — произнёс он с трудом, — если я чем-то вас обидел... — Нет, что вы! — поспешно перебила она...

— Папа, мне нужно тебе что-то сказать. Аня стояла в дверях кабинета, теребя край свитера. Николай Иванович поднял глаза от бумаг. — Что случилось? Опять машину поцарапала? — Нет. Я... я встречаюсь с мужчиной. Уже полгода. И хочу к нему переехать. Ручка выпала из рук отца. Он откинулся на спинку кресла, внимательно разглядывая дочь. — Так. И почему я узнаю об этом только сейчас? — Потому что ты всех моих парней отпугиваешь! — выпалила Аня. — Помнишь Диму? После ужина с тобой он мне даже не перезвонил! — Тот хлыщ? Слава богу, что не перезвонил...