Зимой, я виделся с Николаем Васильевичем Гоголем редко, и не знаю, что он делал, чем занимался. Но вот наступила весна, и Гоголь стал чаще заходить ко мне, в послеобеденное время. Сестра моя (здесь А. О. Смирнова-Россет) переехала в подмосковную, в 25 верстах от Коломны. В одно утро, Гоголь явился ко мне, с предложением "ехать недели на три в деревню, к сестре". Я на несколько дней подучил отпуск, и мы отправились. Гоголь был необыкновенно весел во всю дорогу, и опять смешил меня своими малороссийскими рассказами; потом, не помню уже каким образом, от "смешного" разговор перешел в "серьёзный"...