Вечер тёк ровно, как манка без комочков: на плите — суп, в коляске сопел Мишка, в телефоне от мужа короткое «задержусь». Юля накинула на себя куртку и, не снимая домашние тапочки — ну на минутку же! — спустилась этажом ниже к сестре: передать банку бульона и забрать у Наташи отжатые ползунки. Подъезд дремал в тёплой сырости: пыльные почтовые ящики, запах куриного бульона, кот, который всегда лежит на коврике у третьей квартиры. — Наташа? — позвала она шёпотом, чтобы не разбудить сына. Коляска скрипнула, будто возражая: «Домой пора»...

Марина подняла глаза от ноутбука, не сразу поняв, что сказал муж. Павел стоял в дверном проеме кухни, держа в руке чашку с недопитым кофе, и смотрел на неё с каким-то виноватым выражением лица. — Что ты сказал? — переспросила она, медленно закрывая крышку ноутбука. — Ну, Лена попросила... — Павел неловко переминался с ноги на ногу. — Она путёвку купила в Турцию, на две недели. А с детьми некому сидеть. Мама не может, у неё от детского крика голова болит, я на работе... — Павел, — Марина почувствовала,...