Гауптман Вольф был крайне недоволен. Мало того, что им приходится торчать в этой Богом забытой русской деревне, в вонючей, пропахшей скотиной избе, так еще и партизаны лезут, как тараканы. Выползают из леса каждый день. И до чего же обнаглели, расхаживают по селу в форме солдат Вермахта! Гауптман Вольф в Ермолино давно, его подразделение пришло сюда первым, и он лично отбирал среди местных людей, готовых служить немецкой власти. Лично распорядился устроить показательную казнь. Были повешены партийные и жены красноармейцев...

У жителей города, не успевших эвакуироваться, сейчас были свои заботы – новые немецкие порядки, комендантский час, рабочие карточки и холодные трубы центрального отопления.  Население было запугано, улицы пустынны, света нет, водопровод работал с перебоями. И выбор у людей небольшой – бежать, бороться или сотрудничать. Бросалось в глаза множество женщин, это им нужно было кормить детей, заботиться о стариках. Начало рассказа Веру с детьми поселили в здании школы. В кабинетах стояли койки, ей выделили три...