Илья Репин — один из самых знаменитых русских художников. Его картины знают во всем мире. Они полны жизни, эмоций и правды о людях. Репин рисовал простых крестьян, великих писателей, исторические события и даже революционеров. Он был мастером реализма — это значит, что он показывал мир таким, какой он есть, без прикрас. В его работах можно увидеть тяжелый труд бурлаков, радость народных праздников или трагедию царя Ивана Грозного. Репин жил в интересное время: конец XIX века и начало XX. Россия менялась, шли реформы, революции, а он все это отражал в своих полотнах...

Илья Репин известен своими невероятными портретами. Однако найти моделей ему было непросто. В какой-то момент за художником закрепилась дурная слава: ходили слухи, что все натурщики Репина погибают вскоре после завершения картины. Писатель Корней Чуковский писал: «...в его портретах таится зловещая сила: почти всякий, кого он напишет, в ближайшие же дни умирает. Написал Мусоргского — Мусоргский тотчас же умер. Написал Писемского — Писемский умер. А Пирогов? А Мерси д’Аржанто? И чуть только он захотел написать для Третьякова портрет Тютчева, Тютчев в том же месяце заболел и вскоре скончался»...