Неспроста слово "пустыня" образовано от слова "пусто". И всё же стоит оговориться: в пустыне не совсем и не всегда пусто. Иногда там выпадают осадки, и весной расцветает на короткое время множество очень ярких и очень маленьких растений - эфемеров. К лету вся влага в верхнем слою почвы высыхает, а вместе с ней и заканчивается короткая жизнь эфемеров. Часть воды успевает просочиться глубоко в почву до водоупорных слоёв. Там-то и скапливаются грунтовые воды. Находятся эти воды на уровне 5-10 метров...

Пустынные регионы, занимающие примерно четверть поверхности Земли, являются средой обитания для множества уникальных видов флоры и фауны. Однако в последние годы эти экосистемы из-за воздействия глобального потепления и деятельности человека претерпевают значительные изменения. По мнению некоторых ученых, наблюдается тенденция к «озеленению» пустынь — увеличению зон с растительным покровом, что может иметь как благоприятные, так и негативные последствия для окружающей среды и человечества в целом...