Первые попытки объединения русских земель под одной властью начали предприниматься уже с середины XII века. Несмотря на то, что в период раздробленности русских земель наметилось несколько потенциальных центров объединения, каждый из которых имел свою политическую специфику, наиболее успешными оказались действия со стороны владимирских князей. Правители именно этой ветви Рюриковичей проявили наибольшее упорство в государственном строительстве, сумели создать новый центр объединения земель на Северо-Востоке Руси...

Когда в 1547 году Иван Грозный венчался на царство, на карте Европы уже почти три столетия существовало другое «Русское королевство» — и оно не имело никакого отношения к Москве. Его история — это забытый парадокс, доказывающий, что право называться «Русью» оспаривалось веками. В середине XIII века, когда большинство русских княжеств стонали под монгольским игом, Запад увидел в этом свой шанс. В 1246 году папский посланник Иоанн де Плано Карпини предложил галицкому князю Даниилу Романовичу королевскую корону в обмен на переход в католичество...