Битва при Жемаппе была решающим сражением в войне Первой коалиции (1792–1797 гг.), входящей в состав Французских революционных войн (1792–1802 гг.). 6 ноября 1792 года французская армия под командованием генерала Шарля-Франсуа Дюмурье разгромила австрийские войска на высотах Жемаппа в австрийских Нидерландах, что привело к завоеванию французами Бельгии и расширению войны. Сражение стало первым настоящим испытанием армий Первой Французской республики (1792–1804), зародившейся менее двух месяцев назад...

20 апреля 1792 года Франция объявила войну Австрии. Начались революционные войны, сменившиеся затем наполеоновскими. Даву всего 22 года, и он готов прославиться. Батальон волонтеров под командой подполковника Даву попал в армию Севера. Тогда ею командовал маршал Рошамбо. Впрочем, он скоро уволился. В мае сменил маршал Лакнер и тоже меньше, чем через два месяца, ушел с поста. Всего месяц армией прокомандовал Лафайет. Все они проявили недостаточное «революционное самосознание». Лафайет так вообще сбежал к австрийцам...