Гатчинская резиденция российских монархов никогда не считалась неприступной цитаделью. И всё же за её стенами, в одной из дворцовых зал, на протяжении всего XIX века хранился объект величайшей государственной важности. Объёмный ларец, опечатанный личной печатью императора Павла I, скрывал в себе, как полагали, предопределённое «будущее Русской державы» — пророчество, записанное со слов загадочного старца Авеля. Ларец был заперт на ключ, а вокруг него на четырёх столбиках был протянут толстый шёлковый шнур, символически ограждавший доступ...

Представьте себе тихое итальянское побережье, 1883 год. По горной тропе поднимается человек с напряжённым, усталым лицом. Он часто болеет, его мучают мигрени, но в голове роятся идеи, которые перевернут мир. Вдруг его останавливает видение. Позже он опишет его как удар молнии: «что-то становится видимым и слышимым, что-то, что потрясает до глубины души и переворачивает с ног на голову». По лицу этого человека — философа Фридриха Ницше — текут слёзы. Он только что увидел образ того, что назовёт «Сверхчеловеком» (Übermensch)...