В 1986 году журналисты журнала The Economist сидели в редакции и думали, как объяснить читателям, что такое паритет покупательной способности. Термин скучный. Формулы сложные. Никто не будет читать. И кто-то сказал: «А давайте возьмём Биг Мак». Один бургер. Одинаковый в любой стране. Одинаковый состав, одинаковый размер, одинаковый рецепт. И просто сравним, сколько он стоит. И вот так, почти случайно, родился индекс, который 40 лет подряд используют экономисты, банкиры и аналитики по всему миру....

Оказывается, измерять цены и покупательную способность можно не только официальной инфляцией. В разные годы появились индекс Биг Мака, индекс оливье, борща, блинов, шашлыка, кофе и даже белой футболки. Правда, между ними есть важная разница. Одни действительно сравнивают покупательную способность, другие просто показывают стоимость фиксированного набора продуктов, а третьи придуманы аналитиками как наглядный способ следить за ценами. Поэтому складывать их в одну «официальную статистику» нельзя. ...