Игра в шахматы зародилась, скорее всего, примерно полторы тысячи лет назад в Индии, где называлась словом "чатуранга". Из Индии её заимствовали персы, переименовав в "шатрандж", а арабы распространили игру из Персии по всему миру. Наше слово "шахматы" - как раз персидское, но, как мы видим, не совпадает с оригинальным названием игры. Оно происходит от фразы شاه مات‎ [šâh mât], которую, видимо, произносили в конце партии. Соответственно, شاه [šâh] означает "шах", ну или "король", а مات [mât] - "поражен"...

В своем этимологическом словаре известный лингвист Н.М Шанский утверждает, что название положения в шахматной игре – мат – заимствовано в XVIII веке из французского языка, где выражение échec et mat означает «шах и мат». Во французскую речь оно в свою очередь попало из арабского, в котором aš-šāh māta имеет значение – «король умер». В этом утверждении меня смущает время заимствования. Дело в том, что шахматы были известны и даже популярны на Руси задолго до XVIII века. В Википедии пишут, что, несмотря...