В одном ток-шоу, гостю задали такой вопрос: "Что означает и зачем нужна фраза "Иван родил девчонку, велел тащить пелёнку"?". Гостя фраза поставила в тупик. Хотя любой третьеклассник быстренько скажет, что она означает и зачем нужна. Уверен, что эта фраза знакома каждому. Но в каком случае её употребляют? Что это: присказка, поговорка? Многие уже забыли. Можно подумать, что речь о какой-то русской поговорке, потому что упоминается Иван, а не Альберт. Но дальше смысла нет, потому что физиологически мужчина не может родить ребёнка...

Какое русское слово может одновременно означать и каменного идола, и предка-мужчину, и деревенскую женщину, и любимую бабушку? Ответ — «баба». Эта короткая лексема прошла удивительный путь, вобрав в себя множество противоречивых смыслов. Лингвисты считают, что слово «баба», как и «мама», родилось из детского лепета. Удвоение слога «ба» стало обозначать женщину в доме — но не мать, а кого-то старшего. Есть любопытная теория: если «мама» звучит мягко, то «баба» могла выражать детское недовольство женщиной, которая его не кормит...