Эти слова - паронимы. В стихотворении Леонида Губанова "Полина" есть строчки: "Полина! Полынья моя! Когда снег любит -                                      значит, лепит, А я, как плавающий лебедь, В тебе, не помнящей меня". Мало кто сходу может сказать, что такое полынья. А вот растение полынь знают, хотя не все смогут описать или назвать хотя бы одно отличительное свойство. Но полынь горькая. А текст как раз о горьких, болезненных чувствах - полынь бы очень органично в него вписывалась. Немудрено, что я решила: полынья - это та же полынь...

Вы спрашиваете нас о том, как называются и как происходят различные Арктические явления, связанные с образованием и перемещением льдов. Вы спрашиваете — мы отвечаем! Несмотря на обилие различных терминов, сегодня остановить свое внимание мы решили на полынье — устойчивом пространстве чистой воды среди неподвижных льдов или на их границе. Простыми словами, это участок открытой воды среди льдов. Если с одной стороны ее окружает берег, то полынья имеет названия прибрежной. В Арктике же речь чаще всего идет о заприпайной полынье, находящейся между дрейфующим и неподвижным льдом...