Зная значение слов, мы часто не понимаем вложенного в них в древности смысла: почему какой-либо предмет называется так, а не иначе? Теоретически в ответе на этот вопрос должны помогать этимологические словари, но помогают они не всегда. Иногда лингвисты сами не знают ответа и честно в этом признаются, а иногда сообщают нечто такое, что не удовлетворяет любопытства, то есть, ты каким-то внутренним чутьём понимаешь, что ответ, предлагаемый языковедами, неверен. Возьмём слово животное. В большинстве...

В привычном для нас понимании «хлам» — это тряпьё, ненужные старые вещи, предметы, рухлядь. В русском языке это слово известно с XV века. Впервые упоминается в книге «Хождение за три моря» Афанасия Никитина (1468-1474): Хлам мой весь к себе възнесли в город на гору, да обыскали все. В этом примере слово употребляется в значении «нажитое имущество, пожитки». Первоначально у слова не было негативного оттенка. Лингвист П. Я. Черных, составитель «Историко-этимологического словаря современного русского...