Зная значение слов, мы часто не понимаем вложенного в них в древности смысла: почему какой-либо предмет называется так, а не иначе? Теоретически в ответе на этот вопрос должны помогать этимологические словари, но помогают они не всегда. Иногда лингвисты сами не знают ответа и честно в этом признаются, а иногда сообщают нечто такое, что не удовлетворяет любопытства, то есть, ты каким-то внутренним чутьём понимаешь, что ответ, предлагаемый языковедами, неверен. Возьмём слово животное. В большинстве...

Ох уж эта популярная народная этимология. Столько интересных историй о происхождении слов, которым хочется верить, на деле оказываются выдумкой. К примеру, принято считать, что слова «шваль», «шаромыжник» и «шушера» имеют французские корни и связаны с событиями Отечественной войны 1812 года, а «шантрапа» — будто бы родилась в крепостных театрах. Но так ли велик «французский след» в русской брани на самом деле? Давайте разбираться, где заканчивается легенда и начинается наука. «Шаромыжник»: миф о «дорогом друге» Красивый миф...