В пантеоне героев советской эпохи Иван Дмитриевич Папанин предстает бесстрашным полярным исследователем и блестящим ученым. Но этот глянцевый образ Папанина был далек от реальности. Как вспоминал Иван Дмитриевич, одними из самых ярких впечатлений его нелегкого детства были революционные события осени 1905 года, кульминацией которых стало восстание моряков на крейсере «Очаков». Уже тогда симпатии 11-летнего мальчика были всецело на стороне восставших. И когда наступил 1917 год, 23-летнему матросу бывшего Российского Императорского флота не пришлось ломать голову, с кем идти дальше...

Иван Дмитриевич Папанин – ученый, исследователь Арктики, дважды Герой Советского Союза. Кажется, человек, имевший безупречную репутацию. Но, видимо, в молодости Папанин натворил много неприглядных дел, о которых советская пропаганда умалчивала. Разберемся, таким ли «белым и пушистым» был Иван Дмитриевич. Когда случилась революция 1905 года, произошло восстание на «Очакове» 11-летний Папанин горячо поддерживал мятежников. Соответственно, в 1917 году Иван – 23-летний матрос, тоже примкнул к сторонникам Ленина...