В истории географических открытий есть моменты, которые напоминают не столько научный триумф, сколько сцену из авантюрного романа, где герои действуют вопреки здравому смыслу, инструкциям и прогнозам авторитетных экспертов. Открытие Антарктиды — именно такой случай. Это история о том, как два деревянных судна, больше похожих на скорлупки по сравнению с современными ледоколами, отправились туда, где, по авторитетному мнению величайшего британского мореплавателя Джеймса Кука, ничего, кроме льда и смерти, быть не могло...

Цели экспедиции Основная цель, поставленная Адмиралтейством перед третьей экспедицией Кука, - открытие так называемого Северо-Западного прохода - водного пути, пересекающего североамериканский континент и соединяющего Атлантический и Тихий океаны и Австралию. Экспедиции, как и раньше, было выделено два корабля - флагманский "Резолюшн" ( водоизмещение 462 тонны, 32 орудия), на котором Кук совершил второе путешествие, и "Дискавери" водоизмещение м 350 тонн, что имел 26 пушек. Капитаном на "Резолюшн"...