Сейчас конец мая, и в сосновой кроне, как в школьном пособии по природоведению, можно увидеть всю историю жизни дерева. В это время года сосна украшена "свечками" - молодыми побегами. Настоящей хвои на них еще нет. Вместо нее - плотно прижатые к стеблю мягкие светлые зачатки будущих хвоинок. Вместе с побегом они покрыты общим пленчатым футляром. Со временем из каждой мягкой щетинки разовьется по паре иголок. Они порвут футляр и выйдут наружу. Зимой и ранней весной молодые "свечки" (не длиннее четырех сантиметров) собирают как лекарственное сырье...

Голосеменные растения являются разноспоровыми растениями. Женский гаметофит не может существовать отдельно от спорофита и развивается в пазухах семенных чешуй женских шишек (стробиллов). Мужской гаметофит сильно редуцирован и его прорастание не выходит за пределы клеточной оболочки. Мегагаметогенез осуществляется внутри семезачатков. Семезачатки располагаются на мегаспорофиллах (видоизмененных листьях) женских шишек. В нуцелусе обособляется археспориальная клетка, которая делясь мейозом, образует четыре гаплоидные клетки...