Октябрьское утро встретило город тонкой дымкой тумана, словно природа решила укутать всё вокруг мягкой вуалью недосказанности. Никита Громов вёл машину по ещё пустынным улицам, поглядывая в зеркало заднего вида на сына, который сосредоточенно листал тетрадь с математическими формулами. Тринадцатилетний Максим готовился к областной олимпиаде так же серьёзно, как его ровесники — к компьютерным играм. — Нервничаешь? — спросил Никита, притормаживая перед светофором, где красный свет горел, словно предупреждение о том, что впереди их ждёт что-то важное...

Гауптман Вольф был крайне недоволен. Мало того, что им приходится торчать в этой Богом забытой русской деревне, в вонючей, пропахшей скотиной избе, так еще и партизаны лезут, как тараканы. Выползают из леса каждый день. И до чего же обнаглели, расхаживают по селу в форме солдат Вермахта! Гауптман Вольф в Ермолино давно, его подразделение пришло сюда первым, и он лично отбирал среди местных людей, готовых служить немецкой власти. Лично распорядился устроить показательную казнь. Были повешены партийные и жены красноармейцев...