Весь вечер в доме Орловых не замолкали разговоры и смех, нервирующие Лику. Она злилась, раздражалась, но одновременно и завидовала им. Они были все вместе за большим и, как Лика уже знала, щедрым и приветливым столом, а она проводила время одна в комнате. Одиночество на самом деле никогда не тяготило её, ей даже нравилось проводить время наедине с собой, но не сейчас. Сейчас Лика чувствовала себя изгоем среди этой веселящийся компании и её это напрягало и даже бесило. НАЧАЛО Конечно, она не сидела здесь взаперти или всеми забыта...

Тихий вечер опустился на кухню, окутав Лену, допивающую чай, в свои прохладные объятия. Звонок в дверь прорезал тишину, словно трещина на хрупком стекле. Лицо Лены тронула тень недоумения – гостей она не ждала. — Кто бы это мог быть? – прошептала она, направляясь в прихожую, где за дверью уже слышался нервный топот. Защелка откинулась, и Лена застыла, словно пораженная молнией. На пороге, как зловещие тени, возникли родители мужа: Светлана, застывшая в подобии улыбки, и Виктор, неподвижно держащий в руках тяжелый чемодан...