Закон гомологических рядов, сформулированный в 1920 году советским генетиком Н.И. Вавиловым, отражает одну из основ биологии. Рассмотрим, что же это за основа и почему этот закон сохраняет важность и в мире современной генетики? Начнем с формулировки, предложенной самим Вавиловым: «Виды и роды, генетически близкие, характеризуются сходными рядами наследственной изменчивости с такой правильностью, что, зная ряд форм в пределах одного вида, можно предвидеть нахождение параллельных форм у других родов и видов...

Два ключевых свойства живых организмов – наследственность и изменчивость – идут неразрывно в паре друг с другом и, несмотря на противоположный характер, имеют одинаково важное биологическое значение... Наследственность обеспечивает устойчивость и постоянство генотипа и, как следствие, сохранение вида в более-менее неизменном состоянии (что эволюционно выгодно при стабильных условиях окружающей среды). А вот противоположное свойство – изменчивость – оказывается особенно полезным в нестабильной обстановке, так как помогает виду адаптироваться к переменам...