Ростовский герб, в том виде, в котором он сейчас широко известен, утвержден 20 июля 1778 г. В книге Винклера он описывается следующим образом: “В червленом поле олень серебряный, рога, грива и копыта золотыя”. В краеведческой и популярной литературе, неоднократно высказывались мнения о значении этой эмблемы, о том смысле или смыслах, которые в нее вкладывались. При этом наибольшее распространение получило мнение, что олень на ростовском гербе отражает бытовавший здесь когда-то языческий культ этого животного...

Изображение, считающееся официальным гербом Ростова, таковым на самом деле не является. В этом уверен специалист по геральдике Олег Тесля, создававший юбилейные знаки к 250-летию города. В интервью телеканалу «Дон-ТР» он заявил, что герб выполнен с ошибками, которые никогда не позволят ему стать официальным. Тесля ссылается на основные правила геральдики, в которых чётко говорится, что «дубовые листья или ветви изображаются вместе с желудями с золотом и помещаются по сторонам щита». Никаких исключения для Ростова в правилах не прописывается...