Что такое "консерватизм"? Прежде чем рассматривать предлагаемые историографией ответы на этот вопрос, целесообразно остановиться на истории самого понятия. Возникновение консерватизма как политической идеологии связывают, как правило, с Новым временем, с эпохой Просвещения и Великой французской революции XVIII в., бросивших вызов «старому порядку». Тогда же началось и формирование понятия «консерватизм» (хотя сам термин в то время еще не употреблялся). Консерватизм стал реакцией на угрозу традиционным ценностям и привычному образу жизни, исходившую от революции...

Консерватизм сегодня – термин не менее путанный, чем все прочие клички, распространённые в полит спиче современного человека. Путаница зачастую разрешается прояснением идеологических различий между политическим движениями, ассоциирующих себя с одной и той же политической идеологией. Интерпретации основных идей и принципов консерватизма у основных движений настолько различна, что вслед за большинством самых авторитетных политологов следует выделить три основных теории: Первая – аристократическая теория, которая определяет консерватизм как идеологию одного конкретного и уникального исторического движения: феодально-аграрного класса аристократии во времена Французской революции...