"Я её не на шутку люблю и если бы был свободным человеком, то непременно бы женился и уверен, что она была бы совершенно согласна.."

Будущий Александр III был вторым сыном царствующей четы. Наследником престола являлся его старший брат Николай. Поэтому великий князь Александр Александрович чувствовал себя поначалу достаточно свободно в устройстве своей личной жизни. Завязка романа Княжна Мария Мещерская была дочерью дипломата и известного переводчика русской литературы на французский язык Элима Мещерского. Отец умер сравнительно молодым, когда дочери не было ещё и года. Её мать не занималась её воспитанием, постоянно пыталась поручить дочь заботам кого-нибудь другого...