Начало В гостиной царил мягкий полумрак, как будто на улице было не утро, а вечер. Даже Джек упорно не желал подниматься из своей лежанки, а только поглядывал то на одного, то на другого. Он даже гулять пока ещё не просился. В такую погоду Алёне обычно хотелось разжечь камин и сесть возле него, любуясь, как танцуют внутри языки пламени. Было бы идеально если бы рядом с ней в этот момент оказался Андрей. Тогда они бы просто сидели вместе, наслаждаясь обществом друг друга и молчали. В такие моменты говорить было и не обязательно, всё и так было понятно без слов...

28 июня 1762 года император Петр III отрекся от престола. Власть захватила его жена, немка София Августа Фредерика Ангальт-Цербстская, она же – Екатерина Вторая Петр III Будущий наследник был племянником императрицы Елизаветы Петровны и внуком Петра Великого. Он родился в немецком герцогстве Голштиния и мог претендовать сразу на три престола – голштинский, русский и даже шведский. Отец Карла-Петра-Ульриха (такое имя носил Петр III до приезда в Россию) был дальним родственником императора Карла XII – того самого правителя Швеции, терпевшего поражения от Петра Первого в годы Северной войны...