Часть 1 Глава 1 Книга начинается с событий 1805 года в Петербурге. Фрейлина и приближенная императрицы Марии Федоровны Анна Павловна Шерер, не смотря на свой грипп, принимает у себя гостей. Одним из первых гостей она встречает князя Василия Курагина. Их разговор постепенно от обсуждения ужасающих действий Антихриста-Наполеона и светских сплетен переходит к темам задушевным. Анна Павловна говорит князю, что неплохо бы женить его сына Анатоля – «беспокойного дурака». Женщина тут же предлагает подходящую кандидатуру – свою родственницу княжну Болконскую, живущую со скупым, но богатым отцом...

Второй сын Юрия Долгорукого и дочери хана Аепы Андрей родился ок. 1111 г. и, вероятно, ещё в отрочестве стал княжить во Владимире-на-Клязьме. Здесь он оставался до 1147 г., когда в летописи встречается упоминание об участии его вместе с братом Ростиславом в походе на Рязань. Эту задачу они успешно выполнили. Рязанский князь бежал к половцам. С 1149 г. Андрей принимает деятельное участие в борьбе своего отца с Изяславом Мстиславичем за киевский стол. Проведя несколько лет на юге, Андрей Юрьевич прославился...