Вскоре судно достигло экватора. Экваториальная штилевая полоса знакома всем морякам, ходившим этим маршрутом. И капитан Кэмпбелл, хорошо зная самую узкую часть в это время года, направил парусник к ней. Но совсем избежать штиль не под силу никому − «Фермопилы», как и остальные корабли, попадавшие в безветрие, встал. Море кипело. Солнце безжалостно нагревало, судно, Сэм заметил, как дерево покрывалось белым инеем морской соли. Но это не повод ничего не делать. Каждый из команды был занят, одни подкрашивали, другие ремонтировали, третьи чистили...