Будущий писатель родился в 1660 году в Лондоне. Родители хотели, чтобы сын стал пастором, поэтому приложили все усилия, чтобы дать ему соответствующее образование. Но Даниэль к 20 годам гораздо больше интересовался политикой и экономикой, нежели божьими делами. Разрушив надежды родителей, молодой человек вложил всё, что имел, в собственный бизнес. Даниэль был прирождённым авантюристом: шёл на рисковые сделки, играл по-крупному. Неудивительно, что в один далеко не прекрасный день Дефо разорился, ему пришлось скрываться от кредиторов...

В Великобритании основопроложником английской разведки считается Даниэль де Фо. И это не опечатка, просто мало кто знает, что именно так и следовало бы писать имя автора знаменитого «Робинзона Крузо». Непутёвый сын мясника Даниэль родился в 1660 году в семье мясника, выходца из Фландрии. Поскольку лавка у папы была одна, а сыновей много, отец решил передать её старшему сыну, а Даниэлю дать хорошее образование, что само по себе обеспечивало хороший старт в жизни: по замыслу отца Даниэль должен был стать священником...