— Майечка, родная, выручай! — голос Елены Сергеевны в телефоне звучал настойчиво. — У меня вся спина разболелась, а Наталья Павловна с внуками завтра приезжает. Ты не могла бы забежать, помочь с уборкой? Майя Совина оторвалась от ноутбука и посмотрела на часы. До дедлайна оставалось всего три часа, а текст был готов лишь наполовину. — Елена Сергеевна, я сейчас работаю. У меня сдача материала сегодня, — она старалась говорить спокойно, но нотки раздражения все равно прорывались. — Какая работа? Ты же дома сидишь! — в голосе свекрови звучало искреннее непонимание...

– Нет, мам, на следующей неделе не получится, – Лев говорил в телефонную трубку ровным, почти бесцветным голосом, глядя в окно на серый московский двор. – У Инги смены подряд, очень плотный график. И у меня цейтнот. Давай через одну. Инга, не отрываясь от нарезки салата, слышала обрывки разговора. Она знала этот тон мужа – «дипломатический». Он означал, что его мать, Светлана Петровна, снова затеяла какую-то кампанию, прощупывая почву для очередной просьбы. Последние полгода эти звонки участились и стали походить на хорошо спланированные тактические операции...