В своем произведении Приставкин рассказывает о своем детстве, которое прошло  в войну. Его сестру были вынуждены отправить в детский дом.  Люсенька была очень голодна, поэтому приходилось тайно есть рыбок из аквариума по ночам. Девочки, которые были поражены таким случаем, помогли Люсе. Но в реальности было все иначе - маленькую девочку избили и наказали. Данный рассказ учит человечности, показывая жестоких людей, которые не понимали тяжелой жизни героини...

Третий заброс тоже оказался пустым. Как, впрочем, и следующие. За блесну спиннинга цеплялись тина, водоросли, гнилые ветки. Но не рыба. Июнь, Волга, погода, неплохое место… Но… Бывают такие дни. Казалось бы, всё соответствует, всё хорошо, а – не идёт. Придётся возвращаться ни с чем. Арсений ещё несколько раз попытался. Он менял блёсны, ходил вдоль берега, - бесполезно. Потеряв очередную блесну, он, наконец, сдался, и, собрав нехитрые пожитки, побрёл к деревянной лестнице спуска. Место это на самом краю города он знал прекрасно...