О буквальности как форме ясности Совет не бояться быть буквальным часто звучит как призыв к простодушию, к отказу от тонкостей в пользу грубой прямоты. Но если присмотреться, такая буквальность бывает не недостатком ума, а его инструментом — тихим и точным, как скальпель. В мире, где слова часто служат не для передачи смысла, а для его размывания, говорить точно становится тихой формой сопротивления. Манипулятивная метафора хороша тем, что её нельзя опровергнуть. Она живёт в пространстве намёков и аллегорий, где доказывать что-либо — всё равно что ловить руками дым. «Мы одна большая семья», — говорит начальник, подразумевая преданность без вознаграждения...

Буквальный человек как помеха в общем разговоре Есть определенный дискомфорт, который возникает в компании, когда кто-то отказывается играть по общим правилам. Все говорят о том, как «горит» работа, как «тонет» проект или как начальник — настоящий «зверь». А он, этот человек, спокойно поправляет: работа не обладает свойством горючести, проект физически не может утонуть, а начальник, согласно биологической классификации, — млекопитающее из отряда приматов. Его тут же зачисляют в ряды зануд, педантов или людей с недостатком воображения. Но что, если дело не в недостатке, а в избытке — избытке осторожности...