Любой школьный учитель скажет вам, что «гиппопотам» и «бегемот» - синонимы, т.е. попросту говоря слова, обозначающие одно и то же понятие. Однако мало кому придет в голову, что «обрусевший» бегемот не всегда тождественен гиппопотаму. Тем временем, разница между бегемотом и гиппопотамом вполне существенна. Чем отличается «бегемот» от «гиппопотама» - этимология В современном русском языке различие гиппопотама и бегемота объясняется лишь этимологией (происхождением), потому нам с детства твердят, что понятие одно...

Бегемот – крупное и мощное животное. Древние евреи называли его «בהמות» (behemoth), что переводится как «животные, звери». Употребляя слово во множественном числе, древние иудеи хотели подчеркнуть силу и размеры бегемота. В иудейских преданиях не лев, как это принято считать во многих других странах, является царем зверей, а бегемот. Считается, что современное слово «бегемот» заимствовано как раз из древнееврейского языка...