9 января 1769 года (по новому стилю) по указу императрицы Екатерины II были выпущены в обращение первые бумажные деньги, так называемые «ассигнации». Эту идею обсуждали еще в царствование Елизаветы Петровны. Однако Сенат тогда нашел предосудительным запустить в обращение вместо реальных и полновесных монет какие-то легковесные «бумажки». Тогда во внутреннем обороте основную массу составляли медные монеты. А крупные расчёты, особенно с зарубежными поставщиками, велись исключительно в серебре и золоте...

В истории России было много денежных реформ – начиная от реформы Елены Глинской и заканчивая ельцинской конфискационной реформой 1993 года. Одни реформы улучшали денежное обращение, другие, наоборот, ухудшали, и, к сожалению, таких реформ было большинство. Среди тех немногих государственных деятелей России, которые действительно думали не только о государстве, но и о народе, был император Павел I, сын Екатерины II и правнук Петра Великого. После восшествия на престол, Павел Петрович увидел, что денежная система Империи шла к краху...