Начало 1960-х. Мир только осваивает ядерную энергию, а США уверены: атом можно использовать не только в электростанциях, но и в армии. В этот период создаются компактные реакторы — малые атомные установки, которые могли обеспечивать энергией отдалённые базы, радары и даже полярные станции. Один из таких реакторов назывался SL-1 (Stationary Low-Power Reactor № 1). Он стоял посреди пустыни Айдахо и считался почти безвредным: мощность — небольшая, персонал — всего три человека. Но 3 января 1961 года этот реактор стал местом первой ядерной аварии в истории американской армии...

Для того, чтобы понять принцип работы ядерного реактора, а значит и принцип работы АЭС, нужно разобраться в составляющих реактора. Топливо для АЭС Топливо для АЭС – это химические элементы, обладающие радиоактивными свойствами. Обычно это уран. Устройство станций подразумевает, что АЭС работают на сложном составном топливе, а не на чистом химическом элементе. И чтобы из природного урана добыть урановое топливо, которое загружается в ядерный реактор, нужно провести множество манипуляций. Обогащенный Уран Уран состоит из двух изотопов, то есть в его составе есть ядра с разной массой...