Вера предложила это в первый месяц после свадьбы. – Димочка, давай Максима встречать всем вместе будем. Ну, чтобы дети подружились. Это для семьи важно же. Дмитрий кивнул. Звучало разумно. Вера психолог, она лучше знает. – Давай попробуем. Вера тогда не понимала, почему ей так важно было контролировать эти встречи. Просто внутри что-то сжималось от мысли, что Дмитрий будет проводить время с сыном без неё. Как будто она снова окажется ненужной. – Это для Анечки важно, – сказала она себе. – Чтобы она не чувствовала себя лишней в новой семье...

Она верила, что он вернется, вопреки доводам рассудка и шепоту соседок. Каждое утро, выходя на порог, она первым делом смотрела на дорогу. И вот в тот день, когда надежда уже почти истлела, как последний осенний лист, случайная находка в старом планшете перевернула всё. Простая записка с адресом сестры мужа и странными словами: «Ключ у Лены». Это был первый шаг в пропасть, куда ей предстояло шагнуть. Холодный октябрьский ветер 1946 года рвал последние пожухлые листья с ветлы, одиноко стоявшей на краю деревенского кладбища...